أكد جنرال رفيع في قيادة العمليات المشتركة، أن القوات الأميركية ستبقى في العراق خلال العام الجديد 2018، نافيا انباء تحدثت عن مغادرتها للعراق خلال العام الحالي.
ونقلت مصادر مطلعة عن الجنرال قوله، إن الوضع العراقي ما زال هشاً، ولا يمكن المطالبة بمغادرة القوات الأميركية بشكل خاص والتحالف الدولي بشكل عام، لذا من المؤكد أن عام 2018 سيكون مهماً للعراق وحساساً، ولا إمكانية للحديث عن خروج القوات الأميركية منه.
وأضاف الجنرال، أن التحالف الدولي، بقيادة الولايات المتحدة، سيركز على عدد من الأمور خلال عام 2018، ليس من بينها أي نشاط قتالي مباشر على الأراضي العراقية، مشدداً على أن الحديث عن مغادرة القوات الأجنبية للبلاد خلال العام الجديد غير صحيح، ووجودها ضروري.